Le downhill c'est comme le sexe, c'est ceux qui en parlent le moins qui le font le mieux. Mais n'y voyez aucune référence à certains attributs masculins auxquels on fait allusion sitôt qu'il s'agit d'étalonner son courage. Si ils vous seront utiles auprès de votre pétasse, ils ne vous seront plus d'aucuns secours au moment d'affronter une série qui ferme sur Waimea ou lors d'un drop a la Roam. La formule est célèbre ! Elle constitue le titre de l'un des romans d'Ernest Hemingway, un auteur qui aurait pu s'intéresser au Ride comme il s'intéressa par ailleurs a la corrida, en aficionado averti, fasciné par ceux qui se jetaient dans l'arène pour leur bravoure ou leur inconscience, comme on voudra. Oui, au même titre que la tauromachie, sans doutes le Dh aurait il fasciné Hemingway s'il n'avait pas lui-même réglé le problème a sa manière en se faisant littéralement sauter la tête à coup de fusil dans le living room de sa maison de Ketchum (à vos souhaits !), un matin de juillet 1961, dans l'Idaho, loin des North Shores. En avoir ou pas ... Mais de quoi parles t'on ? Certainement bien plus que de la présence d'une paire de choses dans le pantalon. La preuve : certaines femmes en ont, certain hommes en manquent. C'est pourtant bien une interrogation typiquement masculine que celle qui nous fait nous interroger sur ce qui serait notre attitude face a tel ou tel danger, un truc de mec toujours inquiet quand a sa sacro-sainte virilité. Justement, face au danger : la peur nous paralyserait t'elle ? Saurions nous la dominer ? Bref, serions nous à la hauteur ? Une seule façon de la savoir, relever le défi. Le courage physique n'est pas la propriété du matamore qui fait le malin, du frimeur qui se tape sur la poitrine, du fort en gueule qui la ramène. Ceux la, on aimerait les voir, ne serait ce qu'un court instant sur le terrain, plutôt qu'au coin du bar ou dans les salons ou leur bravoure s'affiche si futilement. On reconnaît plutôt les braves à la réserve à laquelle ils sont le plus souvent enclins quand il s'agit de parlers de leurs exploits. Les guerriers, les vrais, ceux qui on connu le bruit qu fait la mort quand les balles sifflent à vos oreilles, ne parlent que rarement et souvent a contre c..ur de leurs guerres. Comme si elles leur avaient laissé un goût amer, comme si le souvenir des dangers encourus rappelait au c..ur de l'homme qu'en chacun de nous courage et lâcheté ne cessent de se mêler, de se répondre, d'entretenir leur sale dialogue. Tom Carroll révélant que, certes encore gamin, il a fait dans sa culotte lors de sa première sortie a Sunset, Dane Kealoha quittant le parking de Waimea un jour de houle gigantesque en déclarant : « Ce ne sont pas ces vagues la que mes ancêtres surfaient », Neco Padaratz admettant qu'un wipe out terrible a teahupo'o l'avait profondément et durablement traumatisé, Fred Van Dyke avouant que les nuits précédant les jours de grosses houles étaient, pour lui, des cauchemars éveillés. Voilà dans le monde du Big Riding quelques exemples d'un courage rare et singulier, celui de ceux qui en on assez, justement, pour oser avouer avoir connu la peur. Comme d'autres disciplines ou, là non plus la faute n'est pas permise le Freeride réclame à celui qui s'y jette de savoir risquer le tout pour le tout avec ce que cela implique d'interrogation et d'angoisse. En même temps, paradoxe absolu, à regarder de près ceux qui le pratiquent, il semble être aussi une étrange école du bonheur de vivre. Serait ce parce qu'après avoir su tout risquer, il ne reste pas grand-chose dont on puisse avoir peur et que vivre sans peur, même pour de court instants, c'est par définition vivre heureux ? Les plus fougueux des trompe la mort ont eux aussi leur petitesses, leurs lâchetés, leurs zones d'ombre. Ceux qui se refusent à l'admettre croient pouvoir affirmer leur force, ils ne font que piteusement révéler leur faiblesse. Le monde du ride s'est sans doute un peu banalisé récemment, émissions télé, magazines et autres aidant, les gens nous voient comme des inconscients. Il reste pourtant entouré de l'aura des premiers jours, de cette odeur mêlée de sueur, de sang, d'adrénaline. De mort aussi, pourquoi le cacher ?
